Quand RSS rime avec business !

Diffusion de l'information en continu

Par son concept même, RSS est une technologie qui se prête admirablement à la diffusion d'informations par les sites web qui en font leur spécialité. Ce n'est pas un hasard si ce sont d'abord les sites des journaux quotidiens et des revues d'actualité qui se sont emparés les premiers de cet outil, suivis (trop timidement encore) par des sites qui se veulent des centres de références d'une cause ou d'une technique.

Pour ceux-ci, créer un, voire souvent plusieurs, flux RSS est simple et comporte bien des avantages :

• Le site donc le flux RSS est alimenté en permanence par de nombreuses petites ou grandes nouvelles;
• L'alimentation du site web en informations est déjà - nécessairement - automatisé et structuré de telle façon que l'ajout du canal de diffusion RSS ne représente qu'un coût de développement marginal;
• L'audience du site est suffisamment large pour qu'une part de celle-ci soit assez mature et bien informée pour utiliser effectivement ce nouveau canal de diffusion;
• La technologie même du RSS permet de diffuser seulement une "accroche" résumant l'information : cela conduit le consomateur à venir lire le reste de l'article directement sur le site du diffuseur. Cette technique est très importante pour que le consommateur augmente le nombre d'affichages des messages publictaires qui figurent souvent sur le pourtour des articles d'information;
• La présence même d'un canal RSS sur le site web est un facteur qui influence positivement le classement du site par les moteurs de recherche et qui contribue donc indirectement à la notoriété du site;
• La syndication (mécanisme qui permet à d'autres site de republier immédatement des contenus RSS) donne au site, tout à fait gratuitement, de nouveaux lieux d'expression tout en ramenant invariablement le lecteur intéressé vers le site d'origine.

Un nouvel outil de marketing

Ces arguments ne pouvaient laisser les professionnels du marketing en reste. Aussi, le flux RSS est-il devenu un nouvel outil de promotion qui complète admirablement le courrier électronique en offrant une alternative à la traditionnelle "newsletter". En effet, pour le diffuseur d'informations, le flux RSS possède des avantages clés :

• La diffusion des informations n'est plus liée à la périodicité de la parution de la lettre d'information. Une info est diffusable, elle est immédiatement diffusée;
• Les filtres anti-spam ne peuvent plus bloquer la diffusion de l'information qui arrivera donc bien à son destinataire;
• Plus de problème avec la législation sur la protection de la vie privée : l'abonnement à un flux RSS est nécessairement le fruit du consentement du client (opt-in) et il n'y a rien à faire non plus pour gérer son éventuelle désabonnement;
• Le nombre d'informations délivrées par le flux peut être proportionnellement plus grand qu'avec la newsletter dans laquelle il faut nécessairement se borner à l'essentiel sous peine d'inciter au désabonnement ou à la non-lecture;
• Le RSS peut être consommé via toutes sortes d'applications allant de l'agrégateur local spécialisé à l'agrégateur en ligne en passant par les extensions des navigateurs et des clients de courrier;
• La plupart des agrégateurs permettent de transférer facilement par mail une information issue d'un flux RSS vers d'autres personnes avec l'avantage que seule l'info pertinante sera transmise;
• Le contenu d'un message RSS est limité à du texte éventuellement agrémenté de balises HTML. En aucun cas, il ne peut contenir de code malicieux;
• RSS est une technologie jeune qui donne aux sociétés qui l'adoptent une image de modernité toujours positive (même si cet argument vera sa portée limitée avec le temps).

Evidemment, les flux RSS portent aussi leurs propres limitations que l'on doit garder à l'esprit pour pouvoir mieux les prendre en compte :

• La première et la plus évidente est que l'abonnement à un flux RSS s'effectue entièrement à l'initiative du client. De plus, la multiplicité des agrégateurs interdit (aujourd'hui) de proposer un "bouton magique" qui simplifie à l'extrême l'abonnement. Adieu la case à cocher (précochée !) qui vous abonne en un clic à une newsletter !
• L'abonnement à un flux ne donne guère l'occasion de collecter des informations sur le profil du client (sauf dans le cas de sites réclamant une identification (login);
• L'agrégateur est un outil supplémentaire à installer et à gérer alors que le client email est un logiciel parfaitement connu des internautes.

Ces inconvénients ne sont pourtant pas dramatiques car le caractère non intrusif du RSS est susceptible de séduire chaque jour davantage d'internautes fatigués par les vagues toujours plus envahissantes du spam.

La conclusion de ce match newsletter - RSS est que ces deux vecteurs ne sont certainement pas exclusifs l'un de l'autre mais doivent être envisagés en complémentarité.

Des avantages pour le client aussi

Les flux RSS remplaçant ou complétant les lettres d'information présentent aussi bien des avantages pour le consommateur outre ceux déjà évoqués ci-dessus. En effet :

• Le courrier électronique est naturellement "urgent" : on n'imagine guère de recevoir un message et de remettre sa lecture à plus tard. Cela nous conduit tous à devoir chaque jour survoler de nombreux courriers plus ou moins publictaires pour être certain de ne pas rater une invitation urgente. Séparer le vrai courrier des flux d'informations est tout bénéfice pour l'utilisateur qui peut traiter plus vite le courrier et prendre connaissance des flux d'infos à des moments plus adéquats.
• Les outils de filtrage positif (par exemple mise en évidence par des couleurs, des icônes ou des dossiers spécifiques) permettent de détecter rapidement et facilement les contenus les plus succeptibles de vous intéresser;
• De même, peu de gens archivent et classent les newsletters et peuvent se trouver dépourvus lorsqu'il faut retrouver une information vue quelques temps auparavent. Tous les agrégateurs permettent de gérer facilement les durées de conservation des flux et offrent parfois de les exporter. Combinés aux facilités de recherche des agrégateurs, les flux RSS constituent une base de données facile à consulter.

D'autres applications business ?

Le marketing via RSS n'épuise pourtant pas le champ des applications de cette technologie. Ainsi pour ne citer que quelques idées :

• Diffusion de messages d'alerte facilement exploitables par toutes sortes d'applications;
• Surveillance d'opportunités diverses via des requêtes RSS personnalisées (exemple : une société immobilière pourrait prévoir un flux RSS avec les biens qui satisfont une requête particulière)
• Diffusion d'informations "après-vente" en particulier pour les produits technologiques (mise-à-jour, truc et astuces,...);
• Diffusion de promotions temporaires;
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