Question converture, l'avantage reste encore manifestement du côté de Google, mais par contre au niveau des options de recherches, MSN a voulu faire plus fort que son concurent et cela pourrait devenir un avantage décisif pour les consommateurs de flux RSS.

Concêtement, la bonne surprise c'est de trouver en fin de toute page de résultats une icône RSS qui permet de collecter ces résultats sous forme de flux RSS. Dès lors, pour suivre l'arrivée de nouveaux résultats à une recherche, il suffit de copier l'URL du flux dans un agrégateur. La requête sera ainsi automatiquement relancée à intervalle fixe et dès que de nouvelles réponses apparaitront dans les 10 premiers classés de MSN, elles vous seront presque immédiatement délivrées dans l'agrégateur. MSN se mue ainsi en un formidable outil de veille !
En fait, l'URL de recherche classique doit simplement être complétée par "&format=rss" pour que la liste des résultats se transforme en flux RSS.

Pour mieux cibler la recherche, il peut aussi être intéressant d'ajouter quelques options qui peuvent être construites en ouvrant le panneau "+ affiner votre recherche" ou encore en précisant directement ces options dans la boîte de recherche :

  • pages d'un site web déterminé : ajouter "site:xxx.yyy.zz" en donnant le site web dans lequel il faut chercher uniquement;
  • pages liées à un site déterminé : ajouter "link:xxx.yyy.zz" en donnant le site web vers lequel les pages doivent avoir un lien;
  • pages d'un pays spécifique : ajouter "loc:XX" en précisant le code identifant le pays (BE, FR, DE, NL, ...) d'origine des pages;
  • pages dans une langue donnée : ajouter "language:XX" avec le code de la langue (fr, en, de, nl, ..) des pages souhaitées.

Enfin, MSN propose également des options de classement des résultats qui s'expriment sous forme de codes suivis d'un nombre de 0 à 100 :

  • Fraicheur : {frsh=100} indique que les pages les plus récemment indexées doivent être présentées d'abord;
  • Popularité : {popl=100} indique que les pages qui sont la cible de nombreux liens doivent être présentées d'abord;
  • Précision : {mtch=0} indique que les résulats satifaisant le mieux à la requête doivent être présentés d'abord;

Malheureusement, on constatera que (pour l'instant) l'obéissance du moteur MSN à ses propres options n'est que très approximatif, en tous cas pour ce qui est du pays, de la langue et des options de classements. Espérons que Microsoft veillera à améliorer prograssivement cette situation.